Theo trang Goal, ba ứng viên sáng giá nhất gồm Modric, Ronaldo và Griezmann. Lợi thế của Modric và Ronaldo là đều góp công lớn vào chức vô địch Champions League của Real, trong khi Griezmann nổi bật với chức vô địch World Cup. Ngôi sao Croatia còn có thêm một lợi thế khác là đưa đội tuyển vào chung kết World Cup.
Messi cũng là một ứng viên nặng ký. Mùa trước, M10 không chỉ giúp Barca giành cú đúp quốc nội, mà còn là cầu thủ ghi bàn nhiều nhất châu Âu.
Danh hiệu Quả Bóng Vàng sẽ do các nhà báo thể thao trên khắp thế giới bình chọn. Ngày 3/12, tạp chí France Footballsẽ tổ chức công bố người chiến thắng tại Paris, Pháp.
Bên cạnh giải dành cho nam cầu thủ, năm nay, Quả Bóng Vàng lần đầu tiên có giải dành cho nữ cầu thủ. Danh sách 15 ứng viên nữ gồm: Lucy Bronze (Lyon), Pernille Harder (Bremen), Ada Hegerberg (Lyon), Amandine Henry (Lyon), Lindsey Horan (Portland Thorns), Fran Kirby (Chelsea), Sam Kerr (Red Stars Chicago), Saki Kumagai (Lyon), Amel Majri (Lyon), Dzsenifer Marozsan (Lyon), Marta (Orlando Pride), Lieke Martens (Barca), Megan Rapinoe (Seattle Reign), Wendie Renard (Lyon), Christine Sinclair (Portland Thorns).
Tương tự, lần đầu tiên Quả Bóng Vàng tiến hành bầu chọn giải dành cho Cầu thủ U21 hay nhất với 10 ứng viên gồm: Houssem Aouar (Lyon), Trent Alexander-Arnold (Liverpool), Patrick Cutrone (Milan), Ritsu Doan (Groningue), Gianluigi Donnarumma (Milan), Amadou Haidara (Red Bull Salzbourg), Justin Kluivert (Roma), Kylian Mbappé (PSG), Christian Pulisic (Dortmund), Rodrygo (Santos).
30 ứng cử viên tranh danh hiệu Quả Bóng Vàng dành cho nam cầu thủ gồm: Sergio Agüero (CLB Man City), Alisson Becker (Liverpool), Gareth Bale (Real), Karim Benzema (Real), Edinson Cavani (PSG), Thibaut Courtois (Real), Cristiano Ronaldo (Juventus), Kevin De Bruyne (Man City), Roberto Firmino (Liverpool), Diego Godín (Atlético), Antoine Griezmann (Atlético), Eden Hazard (Chelsea), Isco (Real), Harry Kane (Tottenham), N’golo Kanté (Chelsea), Hugo Lloris (Tottenham), Mario Mandzukic (Juventus), Sadio Mané (Liverpool), Marcelo (Real), Kylian Mbappé (PSG), Lionel Messi (Barca), Luka Modric (Real), Neymar (PSG), Jan Oblak (Atlético), Paul Pogba (Man Utd), Ivan Rakitic (Barca), Sergio Ramos (Real), Mohamed Salah (Liverpool), Luis Súarez (Barca), Raphaël Varane (Real).