Sau khi Anh Đức rời đội tuyển quốc gia, Tiến Linh là cầu thủ được ông Park Hang-seo chọn cho vị trí trung phong cắm, bất luận đá với sơ đồ nào. Chiều cao 1,80m và cân nặng 72 kg, đã giúp cho cầu thủ của Bình Dương chơi tốt bóng bổng, có thể làm tường cho các vệ tinh khác. Trung phong cắm này có lối đá đơn giản và đến giờ đã có 5 bàn thắng tại chiến dịch vòng loại World Cup 2022, một con số không tồi.
Điểm yếu của Tiến Linh là khả năng che chở, cầm bóng chiến đấu độc lập chờ đồng đội lao lên. Trước các hậu vệ cao to của Saudi Arabia, Australia trung phong 23 tuổi này dường như mất hút. Khi Quang Hải, Văn Đức phải lui về tham gia phòng ngự thì Tiến Linh không thể làm gì được trước các bức tường phòng ngự của đối phương. Những quả tạt từ biên của Văn Toàn, Trọng Hoàng, Văn Thanh cũng không đến được các đầu của chàng trai này.
Trận đấu với Trung Quốc, cặp trung vệ Ang Li cao 1,87m còn cầu thủ có 2 dòng máu Anh- Trung Jiang Guangtai chỉ cao 1,80m nhưng đã từng tập luyện và thi đấu cho U23 Everton chơi bóng bổng cực kỳ ấn tượng. Điều này cho thấy nếu đã với sơ đồ 3-4-3 với Tiến Linh đá trung phong cắm sẽ chả có mấy tác dụng. Trung vệ Jiang Guangtai chơi bóng đơn giản, sẵn sàng va chạm nhưng lại đầy hiệu quả, đeo bám lì lợm.
Trong 2 trận đấu với Trung Quốc và Oman, với mục tiêu có điểm thì thầy Park đã phải xoay lại hàng công. Ngoài phương án Đức Chinh, Văn Toàn thì trong 2 trận đấu tập với U22 Việt Nam, thầy Park chơi với sơ đồ 3-5-2, dùng cặp tiền đạo Công Phượng- Tuấn Hải. So với Tiến Linh thì khả năng cầm bóng của Công Phượng tốt hơn hẳn, chàng trai người Đô Lương xử lý bóng rất khéo trong khu vực 16,5m.
Hai trận đá tập với U22 Việt Nam Công Phượng đã có 3 bàn thắng. Cầu thủ đang được CLB TP.HCM định giá 15 tỷ đồng này chỉ cần có tư duy chính xác khi đưa ra quyết định đột nhập hay cầm bóng chờ đồng đội lên tấn công sẽ trở nên nguy hiểm hơn. Trong khi đó, đá hộ công thì Tuấn Hải, cầu thủ của Hồng Lĩnh Hà Tĩnh đang làm tốt vai trò vệ tinh và có những cú sút xa uy lực.
Rõ ràng, khi dự báo áp lực tấn công của Trung Quốc và Oman thấp hơn Saudi Arabia, Australia thì tính toán của ông Park có lý. Thay vì cắm Tiến Linh phía trên, chờ 2-3 đồng đội lao lên tấn công thì ông chọn Công Phượng, Tuấn Hải ém sẵn trước khu vực 16,5 m của đối phương. Như vậy khi đá phòng ngự phản công, số lượng cầu thủ tham gia tấn công không quá lép với đối thủ.
Các miếng đập-nhả trong phạm vi hẹp giữa Công Phượng, Tuấn Hải, Quang Hải hay tam giác động mà 2 đỉnh là Công Phượng, Tuấn Hải, đỉnh thứ 3 có thể là Trọng Hoàng, Văn Toàn, Văn Đức sẽ được coi là linh hoạt, nguy hiểm bởi kỹ thuật cá nhân tốt của Công Phượng. Trong màu áo Hồng Lĩnh Hà Tĩnh, Tuấn Hải cũng được sử dụng tại vị trí này và cầu thủ này vừa tham gia pressing, lại kiến tạo, ghi bàn khi có cơ hội. So với Văn Đức, Văn Toàn thì lối đá của Tuấn Hải dùng nhiều thể lực hơn, nếu có thêm những miếng gài người, vặn sườn thì cặp Công Phượng, Tuấn Hải cũng rất đáng xem.