Dự và chủ trì hội nghị có các đồng chí: Võ Thị Minh Sinh - Ủy viên Ban Thường vụ Tỉnh ủy, Chủ tịch Ủy ban MTTQ Việt Nam tỉnh; Trần Khánh Thục - Giám đốc Sở Ngoại vụ, Nguyễn Hồng Kỳ - Phó Chủ tịch Thường trực Liên hiệp các tổ chức hữu nghị tỉnh.
Phát biểu khai mạc, đồng chí Trần Khánh Thục - Giám đốc Sở Ngoại vụ cho biết, đến nay, Nghệ An có quan hệ hữu nghị nhân dân với 30 quốc gia; 43 tỉnh, thành, góp phần thiết thực củng cố, mở rộng và làm sâu sắc thêm mối quan hệ hữu nghị, hiểu biết lẫn nhau giữa nhân dân Việt Nam và các nước; nâng cao vị thế của tỉnh Nghệ An, tạo tiền đề cho sự phát triển kinh tế - xã hội.
Trung bình mỗi năm có khoảng 55 tổ chức phi chính phủ nước ngoài triển khai hoạt động tại Nghệ An với 40 chương trình, dự án có nguồn vốn viện trợ 4-5 triệu USD; hàng năm, tỉnh tổ chức Chương trình gặp mặt kiều bào Nghệ An về thăm quê hương, đón Tết Cổ truyền…
Tuy nhiên, công tác đối ngoại nhân dân của tỉnh thời gian qua còn những khó khăn, hạn chế như: công tác vận động viện trợ phi chính phủ nước ngoài có kết quả còn khiêm tốn, công tác người Việt Nam ở nước ngoài chưa phát huy được tiềm năng, sự đóng góp của kiều bào về xây dựng quê hương đất nước, hoạt động kết nghĩa giao lưu Nhân dân với các địa phương nước ngoài diễn ra chưa thường xuyên… các hoạt động đối ngoại nhân dân còn mang tính thụ động, chưa định hình được chiến lược lâu dài, ổn định.
Bên cạnh đó, nhận thức một số cấp ủy, chính quyền địa phương về công tác đối ngoại nhân dân chưa đầy đủ, lực lượng chuyên trách công tác đối ngoại còn ít, công tác tuyên truyền còn bất cập, kinh phí thực hiện nhiệm vụ khó khăn, đặc biệt sự phối hợp giữa MTTQ các cấp với Sở Ngoại vụ và Liên hiệp các tổ chức hữu nghị có lúc chưa nhịp nhàng, chưa hiệu quả.
Tại hội nghị, đồng chí Võ Thị Minh Sinh - Ủy viên Ban Thường vụ Tỉnh ủy, Chủ tịch Ủy ban MTTQ Việt Nam tỉnh cũng thẳng thắn đánh giá, thời gian qua, từng cơ quan, đơn vị Ủy ban MTTQ Việt Nam tỉnh, Sở Ngoại vụ và Liên hiệp các tổ chức hữu nghị Nghệ An đã quan tâm tới công tác đối ngoại nhân dân, tuy nhiên công tác phối hợp giữa các bên chưa thật sự khăng khít, chưa phát huy hết tiềm năng, thế mạnh, chưa đạt được hiệu quả cao nhất.
Chính vì thế, sau quá trình trao đổi, thảo luận, thống nhất, Ban Thường trực Ủy ban MTTQ tỉnh, Sở Ngoại vụ tỉnh và Thường trực Liên hiệp các tổ chức hữu nghị tỉnh tiến tới ký kết quy chế phối hợp công tác đối ngoại nhân dân, thể hiện vai trò nòng cốt trong thực hiện Chỉ thị số 04-CT/TW ngày 06/7/2011 của Ban Bí thư Trung ương Đảng; Chỉ thị 02-CT/TU ngày 25/4/2011 của Ban Thường vụ Tỉnh ủy Nghệ An “Về tiếp tục đổi mới và nâng cao hiệu quả công tác đối ngoại nhân dân trong tình hình mới”.
Đồng chí kỳ vọng đây sẽ là tiền đề để thực hiện mong muốn phối hợp chặt chẽ giữa 3 trụ cột trong công tác đối ngoại nhân dân; đề ra các giải pháp tích cực, góp phần đưa công tác đối ngoại nhân dân của tỉnh Nghệ An đạt hiệu quả hơn, đáp ứng yêu cầu, nhiệm vụ trong giai đoạn mới, góp phần xây dựng khối đại đoàn kết toàn dân vững mạnh, thực hiện thắng lợi Nghị quyết Đại hội Đảng toàn quốc lần thứ XIII, Đại hội Đảng bộ tỉnh lần thứ XIX.
Theo quy chế đã ký kết, các bên sẽ phối hợp trong các nội dung: công tác tham mưu và thực hiện thông tin báo cáo về công tác đối ngoại nhân dân; triển khai hoạt động hợp tác, giao lưu hữu nghị giữa người dân trên địa bàn tỉnh với nhân dân các nước nhằm xây dựng và phát triển các mối quan hệ hữu nghị; công tác thông tin, tuyên truyền vận động các tầng lớp nhân dân thực hiện công tác đối ngoại nhân dân; vận động, tranh thủ các nguồn lực quốc tế và cộng đồng người Việt Nam ở nước ngoài; xây dựng và nâng cao năng lực hoạt động của mạng lưới cán bộ làm công tác đối ngoại nhân dân.