"Thánh địa" Thống Nhất chưa bao giờ là dễ dàng cho những chiến binh mang trang phục sắc vàng. Kể từ năm 2016 đến nay, SLNA mới chỉ có được 2 trận hòa trên sân của CLB Sài Gòn. 4 trận đấu còn lại đội bóng xứ Nghệ phải ra về với cảnh trắng tay.
Tuy nhiên, ở trận đấu này, khán giả yêu SLNA có quyền hy vọng một kết quả khả quan, khi đội khách được tiếp sức bởi hàng ngàn người hâm mộ đội bóng xứ Nghệ. Trên các khán đài được bao phủ bởi sắc vàng của 1.000 lá cờ khổng lồ.
Bầu không khí cuồng nhiệt trên các khán đài đã giúp 2 đội có được sự hưng phấn ngay khi trọng tài thổi còi khai cuộc. Đội chủ sân Thống Nhất đã cố gắng gây sức ép ngay từ đầu lên phần sân của CLB xứ Nghệ. Tuy nhiên, với sự mạnh mẽ của Ojong Mark và sự tinh quái của Quế Ngọc Hải, đội bóng của HLV Phùng Thanh Phương không có nhiều đất để diễn.
Một điều không may mắn cho SLNA đó là việc Văn Đức phải rời sân do chấn thương, chỉ sau chưa đầy 20 phút của trận đấu. Người đóng thế cho tiền vệ khoác áo 20 là thần đồng Đinh Xuân Tiến.
Với lối chơi “tương kế tựu kế” của Sài Gòn, đội bóng này đã có cơ hội rõ ràng ở phút thứ 33 của trận đấu, nhưng tiếc rằng trung phong Đỗ Merlo bỏ lỡ khó hiểu trong khi khung thành của Văn Hoàng bỏ trống.
Ngay lập tức, SLNA có sự đáp trả, đó là đường lên bóng từ cánh phải; sau đó Oseni đã có đường căng ngang rất nguy hiểm. Tuy vậy, Olaha đã không thể chạm được vào bóng. Đó là cơ hội rõ rệt nhất của SLNA từ đầu trận đấu.
Tuy nhiên, cổ động viên xứ Nghệ không phải quá tiếc nuối, bởi sau đó ở phút 45, Oseni đã mở tỷ số cho đội chủ sân Vinh. Đó là cú sút bóng sống đẳng cấp của tiền đạo khoác áo số 91. Cú đá có khoảng cách hơn 20m, bóng đi nhanh vào góc xa khung thành khiến thủ môn Văn Phong chỉ biết đứng nhìn.
Bàn thắng đó cũng có công rất lớn của tiền vệ Đinh Xuân Tiến khi anh có pha xâm nhập vòng cấm và kiến tạo bằng đầu hợp lý cho Oseni ghi bàn.
Bàn thắng mở tỷ số cũng là pha bóng cuối cùng của hiệp 1, ở hiệp này không có quá nhiều cơ hội được 2 đội tạo ra, nhưng bằng chiến thuật hợp lý, SLNA đã khai thông được thế bế tắc của trận đấu.
Bước vào hiệp 2, bằng sự hưng phấn có được sau khi dẫn trước, đội chủ sân Vinh đã gây sức ép ngay từ đầu lên khung thành của Văn Phong. Cầu thủ trẻ đầy triển vọng Đinh Xuân Tiến có cú sút ở trước vòng cấm địa của đội chủ nhà. Tuy nhiên, cú đá của anh đi trúng vào vị trí Văn Phong đã chọn sẵn.
Bất ngờ đến vào phút thứ 56 của trận đấu, Đỗ Merlo đã ghi bàn cân bằng tỷ số cho Sài Gòn. Bằng cú treo bóng điểm rơi khá chuẩn xác, tiền đạo kỳ cựu của đội chủ nhà có pha đệm bóng bằng lòng trong khá điệu nghệ, làm cho Văn Hoàng không thể cản phá. Bàn thắng được ghi từ sai lầm của Đình Hoàng, hậu vệ này đã không thể gây áp lực trước sự tinh quái của Đỗ Merlo.
Sau khi thế cân bằng được thiết lập, tâm lý thi đấu của các cầu thủ SLNA vẫn không hề bị chùng xuống. Đội bóng xứ Nghệ vẫn tạo ra được nhiều cơ hội rõ rệt. Tình huống ở phút thứ 65, khi Olaha đã đưa được bóng vào lưới của Văn Phong, nhưng trọng tài lại cho rằng tiền đạo này đã rơi vào thế việt vị. Đây là pha bóng khá nhạy cảm, bởi hậu vệ cánh của Sài Gòn dường như là người đứng dưới Olaha trong tình huống gây tranh cãi nói trên.
Những phút cuối của trận đấu, HLV của cả 2 đội tỏ ra khá thận trọng, không dám đẩy cao đội hình, vì thế có rất ít cơ hội được tạo ra. Trận đấu khép lại với tỷ số hòa 1-1.
Sau trận đấu này V.League 2022 sẽ tạm nghỉ hơn 3 tháng. Vòng 5 Giải vô địch quốc gia sẽ trở lại vào giữa tháng 7. Ở vòng đấu này SLNA sẽ là đội được nghỉ.