Lấy lòng Tổng thống bằng kẹo Starburst
Hồi tháng 10 năm ngoái, trong một chuyến công tác trong nước, tổng thống Mỹ Donald Trump và lãnh đạo phe đa số tại Hạ viện Kevin McCarthy ngồi cùng trong khoang Tổng thống trên chiếc Không lực Một tới bang Washington.
Ông chủ Nhà Trắng với lấy một nhúm kẹo Starburst, một thương hiệu kẹo dẻo hình vuông. Nhưng thay vì tháo tung cả thanh kẹo ra, ông Trump chỉ chọn lấy những viên kẹo vị cherry và dâu. McCarthy nhớ lại.
“Chúng tôi ngồi đó, dường như có một khoảng cách vô hình đang tồn tại, và rồi ông ấy mời tôi vài chiếc” - McCarthy nhớ lại trong một cuộc phỏng vấn với The Washington Post.
“Đó là hai chiếc màu đỏ và hồng”. Một lúc sau, hai trợ lý của Trump rỉ tai McCarthy về hai chiếc kẹo. “Đó là những màu Tổng thống thích.”
Những ngày sau đó, nhân vật số hai của đảng Cộng hòa tại Hạ viện - người nổi tiếng với nỗ lực không ngừng nhằm mở rộng liên minh chính trị, đã đặt hàng một số lượng đáng kể kẹo Starburst.
Ông đề nghị một nhân viên phải sắp xếp, phân loại sao cho chỉ có hai vị kẹo đó trong một chiếc bình. McCarthy cố gắng sao cho tên mình hiện diện trên món quà, như một cách để lấy lòng Tổng thống. Đây là chi tiết được một quan chức Nhà Trắng kể lại và cũng hé lộ cách mà nhiều nghị sĩ Cộng hòa hàng đầu gây dựng quan hệ với Trump.
Người bạn của Donald Trump
Hành động cũng cho thấy vai trò đặc biệt của McCarthy như một người bạn của Tổng thống Donald Trump, một chuyên gia giải quyết rắc rối trong một năm vừa qua. Động thái lấy lòng lộ liễu cũng khiến phe Dân chủ và nhiều thành viên Cộng hòa khó chịu.
Từ các cuộc thảo luận về bầu cử giữa kỳ tại Trại David tới cuộc gặp mặt lưỡng đảng bàn về vấn đề nhập cư, McCarthy, 52 tuổi, đã khéo léo sắp xếp để tự định vị mình như một nhân vật thân cận của Tổng thống Trump tại Quốc hội, một người Cộng hòa dễ gần.
Tổng thống Donald Trump không hề giấu diếm mối quan hệ này, thậm chí ông còn thích thú với sự trung thành của một lãnh đạo cao cấp của đảng Cộng hòa.
Kevin McCarthy cũng là người sát cánh ủng hộ Tổng thống Trump trong suốt vụ bê bối phát ngôn kỳ thị người nhập cư vừa qua. Chính ông cũng đứng sau Tổng thống Mỹ khi Trump tuyên bố mình không phải là người phân biệt chủng tộc, và không bao giờ đưa ra những bình luận như vậy.
Tuần trước, trong cuộc gặp ở Nhà Trắng, Tổng thống Trump dường như sa đà vào việc nhất trí với các nghị sỹ Dân chủ về một thỏa thuận nhập cư mà không có điều kiện nào, để bảo vệ nhiều người nhập cư vào Mỹ từ khi còn nhỏ khỏi việc bị trục xuất.
Lúc đó, McCarthy nhanh chóng nhảy vào cuộc và nêu ý kiến: “Thưa Tổng thống, mặc dù vậy ông cần làm rõ … Ông cần phải có an ninh”. McCarthy nói, nhắc Trump hãy rút ngay khỏi ý tưởng đó.
Khả năng ứng biến với tình huống mà không làm mất lòng tổng thống giúp các thành viên Cộng hòa tiếp tục cuộc họp mà vẫn đưa cuộc thảo luận theo ý mình.
Còn tại Trại David hôm đầu tháng, McCarthy nhận nhiệm vụ giải thích những trở ngại mà đảng Cộng hòa phải đối mặt trong cuộc bầu cử giữa kỳ tháng 11.
Ông đã phải lướt qua những rào cản về tài chính và những kịch bản ảm đạm trong hàng loạt cuộc đua. Ông cũng không quên thúc giục Tổng thống Trump làm mọi thứ có thể để gây quỹ cho phe Cộng hòa vốn đang bị tổn thương.
Tổng thống Trump tỏ ra thích thú với bài trình bày của McCarthy khi ông đưa ra các hình ảnh và biểu đồ minh họa hơn là các gạch đầu dòng hay số liệu. Đó là một phần trình bày cơ bản và mang tính ‘nền tảng’ giúp giải thích lịch trình của tổng thống cho tới cuộc bầu cử giữa kỳ.
Một quan chức Nhà Trắng tham dự cuộc gặp còn cho biết, Trump có thể đã không để tâm lắm tới những phần trình bày khác ngoại trừ McCarthy. Đó có thể là chỉ dấu cho thấy sự tin tưởng mà tổng thống Mỹ đặt vào ông.
Khi Trump đưa ra những tín hiệu lộn xộn qua những thông điệp giận dữ trên Twitter làm thất vọng rất nhiều nghị sỹ Cộng hòa, McCarthy vẫn nói với các đồng nghiệp rằng Tổng thống sẽ không thay đổi và điều tốt nhất có thể làm là chấp nhận ông như những gì ông vốn có.
Những người chỉ trích McCarthy gọi ông là nhà điều hành chỉ quan tâm tới việc cải thiện vị trí của mình tại Hạ viện bằng cách gắn mình với những tiêu chuẩn làm nên nền tảng của đảng Cộng hòa.
Có người còn lo lắng, những hành động lấy lòng Trump của McCarthy càng khiến Tổng thống thoải mái hành động, chứ không phải là kiềm chế ông. Đó có thể là bài thử mà phe Cộng hòa sẽ dành cho McCarthy trong thời gian tới./.