Các ngôi sao sáng của bóng đá Thái Lan đang chơi bóng ở nước ngoài là Kawin Thamsatchanan (OH Leuven, Bỉ), Chanathip Songkrasin (Consadole Sapporo, Nhật Bản), Teerasil Dangda (Sanfrecce Hiroshima, Nhật Bản) và Theerathon Bunmathan (Vissel Kobe, Nhật Bản) sẽ không có mặt trong đội hình đội tuyển Thái Lan tranh tài tại AFF Cup 2018.
Ông có cảm thấy thất vọng không khi cả 4 ngôi sao của ĐT Thái Lan đang chơi bóng tại nước ngoài sẽ vắng mặt trong cả 2 trận giao hữu và AFF Cup 2018?
“Một mặt, đó là một điều tuyệt vời cho ĐTQG bởi vì họ đang tiến bộ, khẳng định được đẳng cấp ở những mức độ chuyên nghiệp khác nhau và trong mọi khía cạnh của bóng đá. Mặt khác, họ không thể dự AFF Suzuki Cup, nhưng chúng tôi còn rất nhiều cầu thủ tài năng ở đây mà chúng tôi có thể đặt niềm tin.
Chúng tôi sẽ có thời gian để chuẩn bị cho giải đấu này và may mắn rằng Thái Lan sẽ có những cầu thủ tốt nhất đang thi đấu tại nước ngoài cho giải đấu quan trọng nhất, đó là Asian Cup 2019.”
Sự vắng mặt của họ có ảnh hưởng gì đến cơ hội thành công của Thái Lan trong AFF Suzuki Cup?
Nó sẽ có ảnh hưởng nhất định vì Thái Lan là một đội bóng gây được sự chú ý. Ở Đông Nam Á, Thái Lan có lẽ là đội bóng tốt nhất và nếu có những cầu thủ này, chinh phục AFF Cup sẽ dễ dàng bởi vì Thái Lan đã thống trị giải đấu này.
Nếu không có họ, Thái Lan vẫn được hâm mộ và tôi có niềm tin vào khả năng xử lý áp lực của cầu thủ khác để họ chơi theo ý đồ chiến thuật của tôi, để chơi ăn ý và có một tâm lý chiến thắng, cho phép họ tự tin đối đầu với bất kỳ đội nào khác.
Đó là cơ hội tuyệt vời để cầu thủ trẻ chứng minh bản thân. Họ sẽ được ủng hộ nếu họ có màn trình diễn tốt, từ đó tìm kiếm cơ hội tham dự Asian Cup.
Ai được kỳ vọng sẽ đeo băng đội trưởng Thái Lan trong trường hợp không có Kawin, Teerasil và Theerathon?
“Đó là một câu hỏi hay đối với chúng tôi và chúng tôi hiện đang đưa ra một số phương án. Chúng tôi luôn theo dõi cầu thủ, tính cách và đặc điểm của họ.
Chúng tôi đang cân nhắc phẩm chất lãnh đạo, tầm ảnh hưởng và những người nhận được sự tôn trọng, tín nhiệm của đồng đội. Chúng tôi luôn luân phiên băng đội trưởng giữa 3 cầu thủ và trước khi tập trung, chúng tôi chưa đưa ra quyết định cuối cùng. Đội trưởng giống như một HLV trên sân, vì vậy đây là một điều rất quan trọng và chúng tôi phải lựa chọn một cách khôn ngoan”.
Kể từ khi trở thành HLV trưởng, ông đã rút ngắn danh sách đội tuyển và tăng cường tính kỷ luật hơn trong việc phòng thủ, chống lại những đối thủ mạnh hơn. Trong AFF Suzuki Cup, ông sẽ áp dụng một lối chơi tấn công hơn?
“Chúng tôi đang cố gắng cải thiện mọi khía cạnh của trận đấu và trong bóng đá hiện đại, điều quan trọng nhất là có thể chơi tốt ở cả hai tuyến. Chuyển đổi từ tấn công sang phòng thủ và phòng thủ để tấn công là chìa khóa thành công và nếu bạn nhìn vào những kỳ World Cup gần đây, bạn có thể thấy rằng lợi thế của một đội bóng mạnh không còn quan trọng nữa.
Có nhiều yếu tố để xác định xem bạn có áp dụng chiến thuật tấn công hay phòng thủ. Để chơi bóng hiệu quả là khi tấn công sẽ cùng tấn công và phòng ngự sẽ cùng nhau phòng ngự và có thể chuyển đổi chiến thuật một cách nhanh chóng, nhuần nhuyễn”.
Ông đánh giá ai sẽ là đối thủ chính của Thái Lan tại AFF Cup?
“Chắc chắn chúng tôi coi Việt Nam là thách thức khó khăn nhất đối với chúng tôi.
Tất nhiên, các đội khác cũng có thế mạnh của họ và chúng tôi có thể phải đối mặt với những thử thách khốc liệt khác từ Indonesia, Philippines, Malaysia, Myanmar và Singapore, tất cả đều có những cầu thủ tốt.
Nhưng chúng tôi thấy rằng Việt Nam là đối thủ khó khăn nhất để đánh bại. Họ có một giải đấu chất lượng, họ có những cầu thủ trẻ rất giỏi, họ đã có kết quả tốt ở các độ tuổi trẻ hơn. Rõ ràng đó là một lứa cầu thủ có triển vọng tốt trong tương lai”.
Ông mong đợi điều gì từ những trận giao hữu ở Hong Kong và với Trinidad &Tobago trên sân nhà vào tháng 10?
"Đó là những thử nghiệm mà chúng tôi muốn trước hai giải đấu quan trọng. Điều quan trọng là chúng tôi sẽ chơi một số trận đấu tại AFF Suzuki Cup và chúng tôi muốn xem các cầu thủ thi đấu như thế nào, chuẩn bị và chuẩn bị tâm lý từ trước.
Chúng tôi không có nhiều thời gian để chuẩn bị cho những trận đấu này, chỉ có 2 ngày bạn sẽ không cải thiện được gì nhiều nhưng đó là cơ hội tốt cho các cầu thủ hiểu nhau hơn”.
Ông đã đưa Ghana đến tứ kết World Cup 2010. Những lợi thế nào giúp ông có được thành công như vậy?
"Đó là một trải nghiệm tuyệt vời, không chỉ là huấn luyện viên tại World Cup mà còn ở Cúp Quốc gia châu Phi và Giải vô địch châu Phi. Tất cả các giải đấu này đã dạy tôi rất nhiều điều bởi vì một HLV luôn mắc phải một số sai lầm nhỏ và tôi được học hỏi nhiều từ đó. Tôi nhìn lại và suy nghĩ về những gì nên làm trong tương lai một cách khác nhau.
Những giải đấu này chắc chắn cung cấp cho tôi rất nhiều kiến thức và kinh nghiệm có thể được sử dụng sau này trong sự nghiệp. Nó có thể là một yếu tố quan trọng trong các trận đấu quan trọng và tôi có thể áp dụng những tích lũy đó để biến thành lợi thế”.