Phút 90+4, tỉ số của trận đấu giữa Hà Nội và SLNA vẫn đang là 0 - 0. Khá nhiều cổ động viên của đội bóng thủ đô đã hết kiên nhẫn và lác đác kéo nhau về, khi chứng kiến sự bế tắc của hàng công đội nhà. Tưởng như trận đấu sẽ kết thúc với 1 điểm dành cho mỗi đội, thì bất ngờ, thủ môn Trần Nguyên Mạnh phải vào lưới nhặt bóng, sau cú dứt điểm lạnh lùng của Hoàng Vũ Samson.
Pha ăn mừng bàn thắng của Nguyễn Sỹ Nam trong trận đấu với Bình Định. Ảnh tư liệu Đức AnhTừ pha đánh đầu hụt tai hại, đáng trách của Nguyễn Sỹ Nam, tiền đạo gốc Nigeria đã tận dụng thành công để mang về bàn thắng duy nhất cho đội chủ sân Hàng Đẫy. Các cầu thủ áo vàng đổ gục xuống sân, Ban huấn luyện và hàng ngàn cổ động viên đến từ xứ Nghệ đều ôm đầu ngơ ngác, thất thần. Riêng "tội đồ" Nguyễn Sỹ Nam đã phải cúi đầu hứng chịu những lời phàn nàn, chỉ trích của các đồng đội. Nếu cầu thủ sinh năm 1993 chơi tỉnh táo hơn, SLNA đã có thể rời thủ đô với một kết quả hòa.
Kể từ sau sai lầm đó, vị trí quen thuộc của Nguyễn Sỹ Nam là trên băng ghế dự bị. Suốt giai đoạn cuối mùa giải 2017 đến cuối mùa giải 2019, rất hiếm khi cầu thủ người Anh Sơn được Ban huấn luyện SLNA trọng dụng, bất chấp có những thời điểm, sự lựa chọn số 1 Trần Đình Hoàng không thể ra sân vì chấn thương hoặc thẻ phạt. Thậm chí, không ít lần, Nguyễn Sỹ Nam có ý định chia tay đội bóng quê hương để tìm kiếm cơ hội mới.
Hơn 3 năm trôi qua, với những nỗ lực không ngừng nghỉ, Nguyễn Sỹ Nam đã được HLV Ngô Quang Trường tin tưởng giao cho đảm nhiệm vị trí hậu vệ cánh phải. Trong 6 trận đầu tiên tại mùa giải năm nay (4 trận tại V.League và 2 trận tại Cúp QG), cầu thủ 27 tuổi đều có mặt trong đội hình xuất phát và thi đấu trọn vẹn 540 phút.
Pha tranh bóng giữa Nguyễn Sỹ Nam và Hoàng Vũ Samson trong trận đấu với Thanh Hóa. Ảnh: VPF Không chỉ hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ phòng ngự, trên mặt trận tấn công, Nguyễn Sỹ Nam cũng để lại những dấu ấn đậm nét, với 1 bàn thắng (vào lưới Bình Định) và 1 đường kiến tạo cho Phan Văn Đức lập công (vào lưới B.Bình Dương). Hiện tại, Nguyễn Sỹ Nam đang là một trong những trụ cột quan trọng nhất của đội bóng xứ Nghệ.
Trước chuyến hành quân ra thủ đô lần này, Nguyễn Sỹ Nam cũng đã kịp trả lại "món nợ cũ" với Hoàng Vũ Samson (Thanh Hóa), khi hóa giải thành công chân sút người Nigeria, góp phần giúp SLNA rời xứ Thanh với 1 điểm trong tay. Điều đó sẽ tiếp thêm sức mạnh, sự tự tin cho cầu thủ mang áo số 21, trong màn so tài sắp tới giữa CLB Hà Nội và SLNA.
Chia sẻ với Báo Nghệ An, Nguyễn Sỹ Nam khẳng định: "Sai lầm năm xưa đã cho tôi nhiều bài học giá trị. Nhờ vậy mà tôi cũng trưởng thành hơn, cứng cáp hơn. Lúc này, tôi đang cảm thấy rất tự tin trước cuộc đối đầu với CLB Hà Nội. Đúng là đội chủ nhà được đánh giá cao hơn, nhưng trong bóng đá thì không thể nói trước được điều gì. Về bản thân tôi, tôi sẽ chiến đấu hết mình để cùng SLNA có được kết quả khả quan nhất. Hy vọng vào chiều mai 18/6, sân Hàng Đẫy sẽ lại được phủ vàng"./.