HLV Quang Trường đang tỏ ra “mát tay” khi mạnh dạn tung vào sân các khuôn mặt còn rất trẻ như Văn Lắm (SN 1999) Trần Đình Tiến (SN 1999) và Nguyễn Văn Việt (SN 1998). Chiến thắng 1 - 0 trước Bình Định sẽ mở ra cơ hội cho các cầu thủ trẻ SLNA tiếp tục được tung ra sân trận tiếp Bà Rịa - Vũng Tàu. 90 phút đó thật sự là khoảng thời gian quý giá cho Đình Châu, Văn Lắm và các đồng đội, dù phải nhờ đến đàn anh Sỹ Nam, họ mới có được chiến thắng.
Lại thử thách cầu thủ trẻ
Lực lượng của Bà Rịa - Vũng Tàu phần lớn là các cầu thủ trẻ, trụ cột là các cầu thủ đã lớn tuổi như Xuân Luân (SN 1987), Hoàng Quãng (SN 1987), Trung Tín (SN 1991), Ngọc Mạnh (SN 1990), phần lớn chơi ở hàng hậu vệ. HLV Trần Minh Chiến đang được đánh giá là người có khả năng xoay chuyển tình thế khá tốt, bằng chứng là việc ông đã tung tiền vệ phải Văn Kiên (7) vào sân để có cú đúp bàn thắng vào lưới Sài Gòn FC.
Về lực lượng thì Bà Rịa - Vũng Tàu thua xa Sài Gòn FC, nhưng họ đã cho Chủ tịch kiêm HLV CLB Sài Gòn Vũ Tiến Thành bẽ bàng. Song giới chuyên môn đều cho rằng, khi rời sân nhà thì thầy trò HLV Trần Minh Chiến khó lặp lại điều này ở sân Vinh khi hàng thủ SLNA được cho là rắn hơn Sài Gòn rất nhiều. Với lại Bà Rịa - Vũng Tàu cũng cần sớm rời cuộc chơi để tập trung đua với Phố Hiến, S.Khánh Hòa, Bình Định để kiếm 1 tấm vé dự V.League 2021.
Nếu vượt qua Vũng Tàu thì thầy trò HLV Quang Trường mới bắt đầu gặp khó khăn, bởi đối thủ của họ là đội thắng trong cặp TP.HCM gặp SHB.Đà Nẵng. Với phong độ như hiện nay, rất có thể Văn Khánh sẽ gặp lại Phi Sơn, Công Phượng - những cầu thủ đang thi đấu cho đội chủ sân Thống Nhất.
Đến lúc gặp khó
Nếu như dự đoán, TP.HCM vượt qua Đà Nẵng thì quả thực, SLNA sẽ gặp nhiều khó khăn hơn. Đơn giản là đội bóng của Chủ tịch CLB Hữu Thắng quá mạnh. Bất lợi nữa là khi đá với đội V.League, cả 2 đội đều được phép chơi ngoại binh, không cần nói thì người ta cũng biết chất lượng ngoại binh đội bóng xứ Nghệ chỉ ở tầm cho có.
Vẫn chưa hết, nhánh thi đấu này còn có nhà đương kim vô địch Hà Nội. Vòng 1/8 thầy trò HLV Chu Đình Nghiêm sẽ tiếp đội khách Đồng Tháp. Đội bóng vừa thay HLV trưởng vài giờ trước khi đá với Hải Phòng và đã giành chiến thắng. Với việc đủ đội hình thì có 3 điểm trên sân Hàng Đẫy còn khó, huống hồ có đến 8 cầu thủ trẻ vừa bị VFF cấm thi đấu do tham gia cá độ.
Đội Hà Nội sẽ gặp đội thắng của cặp Cần Thơ gặp Bình Phước. Với bối cảnh này thì không có đội hạng Nhất nào có thể làm khó nhà vô địch V.League và Cúp Quốc gia. Như vậy, nếu thắng được Á quân TP.HCM nhiều khả năng SLNA sẽ đối đầu với thầy trò HLV Chu Đình Nghiêm. Đã nhiều mùa bóng nay, Hà Nội FC luôn chơi “hủy diệt” khi gặp đội bóng xứ Nghệ, bất luận thi đấu ở sân khách hay sân nhà. Đẳng cấp của Hà Nội FC và SLNA là một khoảng cách lớn, chưa thể ngày một, ngày hai san bằng.
Khẳng định TP.HCM và Hà Nội FC thực sự là 2 “hòn đá tảng” đối với SLNA, thậm chí với sân cỏ Việt Nam tại thời điểm này. Không ai tin rằng SLNA sẽ vượt qua được khúc cua này, kể cả may mắn cũng không thể liên tiếp xảy ra. Đây cũng là 2 đội được cho là tiếp tục tranh chức vô địch V.League mùa này. Rõ ràng, nhánh có SLNA xuất hiện nhiều đối thủ nặng ký hơn nhánh còn lại chỉ có Viettel, Quảng Ninh được coi là vượt trội. Các đội như Bình Dương, Quảng Nam, Thanh Hóa… cũng như SLNA, khó có hy vọng đi xa.
Khi đã xác định được mục tiêu ngay từ đầu thì BHL, cầu thủ và cả khán giả xứ Nghệ sẽ thoải mái hơn khi đánh giá về đội bóng. Hãy để các cầu thủ trẻ được tôi luyện hơn nữa tại mặt trận này để cứng cáp hơn, đủ sức thi đấu tại Cúp Quốc gia. Khán giả đã và đang ủng hộ quan điểm này, BHL SLNA cần mạnh dạn hơn nữa khi dùng cầu thủ trẻ.