Trên bảng xếp hạng V.League lúc này, SLNA đang đứng ở vị trí thứ 10, thắng 2, hòa 1 và thua 3, có được 7 điểm. Và vị trí này thực sự không an toàn trong bối cảnh giai đoạn I chỉ còn lại một nửa. Điều đáng nói, hàng thủ SLNA dù chỉ thủng lưới 6 bàn, trung bình 1 bàn/ trận nhưng hàng công lại thể hiện một diện mạo không mấy sáng sủa với chỉ 5 bàn thắng.
Trong 5 bàn thắng mà SLNA ghi được, có đến 3 pha lập công của Phan Văn Đức, 2 bàn thắng đó đến từ trận thắng SHB Đà Nẵng tại vòng 5. Trong 6 trận đấu đã qua, HLV Ngô Quang Trường đã sử dụng tổng cộng 20 cầu thủ ở các vị trí khác nhau. Trong đó có 1 thủ môn, 6 hậu vệ. Và phần còn lại, mới chỉ có ngoại binh Bruno Henrique có 1 pha lập công và người còn lại là Filipe Martins đã chia tay đội bóng xứ Nghệ.
Điều đó có nghĩa rằng, suốt 540 phút thi đấu, chỉ có 2 cầu thủ của SLNA biết cách ghi bàn là Phan Văn Đức và Bruno Henrique. Đây thực sự là một dấu hiệu đáng lo ngại với BHL SLNA lúc này.
Cụ thể, ở trận đấu ra quân gặp Bình Định, SLNA dù chơi thiếu người vẫn tung ra 9 pha dứt điểm, 4 trúng đích nhưng chỉ có 1 bàn thắng trên chấm penalty. Ở vòng đấu thứ 2 gặp HAGL, SLNA tiếp tục chơi trong thế mất người, tung ra được 6 cú sút và 4 đi trúng đích, 1 bàn thắng. Tại vòng 3 gặp CLB Sài Gòn, thống kê cho thấy đội bóng xứ Nghệ chỉ có 1/6 cú sút đi trúng khung thành. Đó là pha dứt điểm duy nhất của Bruno Henrique.
Vòng 4, SLNA giành chiến thắng 1-0 trước Than Quảng Ninh thì số lượng pha dứt điểm đã lên đến 13, nhưng có 5 trúng đích, 1 bàn thắng mang về. Vòng 5, chất lượng trong các pha tấn công được phản ánh ở mức 5/9 pha dứt điểm chính xác, 2 bàn thắng. Và khi gặp Viettel tại vòng 6 vừa qua trên sân nhà thì Phan Văn Đức và các đồng đội chỉ tung ra được 6 pha dứt điểm, 2 trúng đích, không ghi được bàn thắng nào.
Như vậy, một nửa chặng đường tại giai đoạn lượt đi V.League 2021, SLNA đã tung ra tổng cộng 49 pha dứt điểm. Và số bàn thắng là 5. Tỷ lệ thành công chỉ là 10%. Hiệu suất này thậm chí còn kém hơn ở mùa bóng 2020.
Nếu nhìn vào HAGL dưới sự dẫn dắt của HLV Kiatisuk, đội bóng phố núi dẫn đầu bảng xếp hạng không chỉ nhờ sự vững chắc của hàng thủ (3 bàn thua, 0,5 bàn/trận) mà họ còn ghi được 10 bàn thắng, hiệu suất 1,6 bàn/trận. Thành tích ghi bàn này sánh ngang với CLB Hà Nội và CLB Nam Định.
Năm 2020, SLNA vẫn có một tiền đạo khác là Hồ Tuấn Tài thi đấu ở hành lang cánh, đối diện với Phan Văn Đức. Năm nay, gương mặt được lựa chọn thường xuyên là Trần Đình Tiến dường như đang có dấu hiệu chững lại. Chất lượng những quả tạt bóng và xâm nhập vòng cấm, chạy chỗ để dứt điểm của cầu thủ sinh năm 1998 chưa thể làm người ta quên đi Hồ Tuấn Tài.
Trong khi đó, Peter Samuel không phải là mẫu trung phong lý tưởng để gánh vác trọng trách ghi bàn, chỉ có thể lực, lối chơi nhiệt tình và tạo ra khoảng trống cho các đồng đội. Ngoại binh được kỳ vọng nhất là Bruno Henrique mùa trước ghi 10 bàn cho HL Hà Tĩnh thì giờ đây, anh đã tịt ngòi trong 3/4 trận đấu góp mặt.
Việc SLNA “khô hạn” bàn thắng không chỉ đến từ chất lượng tiền đạo ngoại mà nó còn đến từ chất lượng của hàng tiền vệ trung tâm. Tiền vệ trung tâm và các tiền vệ cánh đã không có được những quả phạt trực tiếp tốt nhất tạo ra cơ hội tốt cho các tiền đạo dứt điểm. Đến lúc này, SLNA đã không còn cơ hội để bổ sung lực lượng, khó khăn vẫn còn chờ đợi đội bóng xứ Nghệ ở phía trước.