Cặp phi thuyền của Mỹ tự rơi xuống bán cầu bắc của mặt trăng sáng nay, sau khi chúng hoàn thành sứ mệnh lập bản đồ lực hấp dẫn của "chị Hằng".
 |
Hình minh họa phi thuyền Ebb và Flow trên quỹ đạo mặt trăng. Ảnh: NASA. |
Các chuyên gia của Cơ quan Hàng không vũ trụ Mỹ điều khiển cặp phi thuyền Ebb và Flow lao xuống một núi có độ cao 2.000 m ở bán cầu bắc của mặt trăng. Vị trí rơi của chúng cách nhau ba km, còn thời gian chạm đất cách nhau 30 giây. Khi cặp phi thuyền lao xuống, bóng tối đang bao phủ ngọn núi. Hệ thống dò tín hiệu vũ trụ của NASA xác nhận hai phi thuyền ngừng phát tín hiệu vào lúc 22h30 hôm qua (5h30 hôm nay theo giờ Hà Nội), BBC đưa tin.
Sau đó, NASA thông báo rằng họ sẽ gọi vị trí mà hai phi thuyền rơi xuống là Sally Ride, tên của nữ phi hành gia Mỹ đầu tiên bay vào vũ trụ. Bà Ride qua đời vào ngày 23/7 vì ung thư tụy.
Ebb và Flow được phóng lên vũ trụ vào tháng 9/2011 để lập bản đồ chi tiết về lực hấp dẫn của mặt trăng. Chúng lần lượt tới quỹ đạo của thiên thể này vào ngày cuối cùng của năm 2011 và ngày đầu tiên của năm 2012. Hai tàu bám theo nhau trong quá trình di chuyển quanh vệ tinh của trái đất và bay một vòng trong 11,5 ngày. Độ cao của cặp tàu giảm dần khi quá trình thu thập dữ liệu bắt đầu, do đó thời gian chúng bay một vòng quanh mặt trăng cũng sẽ giảm dần.
Hai phi thuyền bắt đầu gửi dữ liệu về địa cầu từ tháng 3. Dữ liệu của chúng giúp các nhà khoa học của NASA lập nên những bản đồ lực hấp dẫn có độ phân giải và chất lượng cao nhất trong số những bản đồ lực hấp dẫn của các thiên thể trong hệ Mặt Trời. Giới chuyên gia dự đoán những bản đồ cực kỳ chi tiết về lực hấp dẫn của chúng sẽ làm thay đổi nhiều lĩnh vực trong hoạt động nghiên cứu các hành tinh.
Theo VnExpress - V.T