Phát biểu tại Học viện Công nghệ Georgia, ông Burns nói: “Thách thức thứ hai đối với định hình tương lai là vấn đề dài hạn hơn, gây ra bởi tham vọng của Trung Quốc. Tôi có thể nhận thấy Trung Quốc là thách thức địa chính trị đơn lẻ lớn nhất trong thế kỷ 21”.
Ông Burns còn chỉ ra rằng Trung Quốccó GDP khoảng 15 nghìn tỷ USD và là đối tác thương mại hàng đầu của 120 nước, cũng như đi tiên phong trong lĩnh vực trí tuệ nhân tạo, mạng 5G, máy bay không người lái, công nghệ siêu thanh và các ứng dụng web.