B-2 lúc đầu được thiết kế để mang bom vào sâu trong lãnh thổ Liên Xô nếu Chiến tranh Lạnh xấu đi. Hình dáng của máy bay này với năng lực tàng hình mạnh mẽ cho phép nó "qua mặt " radar của đối phương. Tầm bay xa giúp nó tiến sâu vào lãnh địa đối phương rồi quay về.

Sau khi Liên Xô tan rã và Chiến tranh Lạnh kết thúc, B-2 được sử dụng như một máy bay ném bom thông thường. Nó có màn chiến đấu đầu tiên trong chiến tranh Kosovo năm 1999, và từ đó đã thực hiện nhiều nhiệm vụ ở Afghanistan, Iraq, và Libya.

Gần đây nhất, B-2 được điều động tới các căn cứ ở Thái Bình Dương như một phần chiến lược của Mỹ đối phó với các mối đe dọa tiềm tàng từ Triều Tiên.

Dưới đây là những hình ảnh mà Không lực Mỹ cung cấp cho thấy vì sao B-2 là máy bay đáng sợ nhất trên thế giới:
B-2 ra mắt lần đầu năm 1988, trước khi Chiến tranh Lạnh kết thúc. Các năng lực tàng hình của "Bóng ma" này là vô địch.
B-2 có thể mang 16 quả bom B83 và một lượng lớn đạn dẫn đường chính xác.
B-2 có tầm hoạt động tối đa hơn 11.000km với một bình nhiên liệu đơn.
Trong một sứ mệnh ném bom, hai chiếc B-2 thực hiện hành trình 34 giờ đồng hồ từ Missouri tới Libya và được tiếp liệu trên không 15 lần.
B-2 là máy bay cánh liền và không có thân hay đuôi. Nhờ đặc điểm này mà nó có độ ma sát thấp và sức nâng cao hơn.
Tốc độ tối đa của B-2 là 1.013 km/giờ (630 dặm/giờ)
Nhờ sức mạnh vượt trội, B-2 đã được Mỹ triển khai tới Guam để thị uy Triều Tiên.
Bóng ma này cũng quan trọng trong việc răn đe các nước khác.
Ở Mỹ, B-2 thường được sử dụng trình diễn trong các sự kiện thể thao.
B-2 hiện là một trong 3 loại máy bay ném bom chiến lược được Không lực Mỹ sử dụng, bên cạnh B-52 Stratofortress và B-1 Lancer. Không lực Mỹ dự kiến cho B-2 nghỉ hưu vào đầu thập niên 2030.