Có thể nói Diễn Châu là vùng đất của du lịch với địa thế "có núi, có sông, có đồng, có bãi", với nhiều danh lam thắng cảnh mê đắm lòng người. Đây là vùng đất của những huyền thoại, di tích lịch sử văn hoá.
;){kind=link}
Theo các nhà viết phong thổ ký, ở huyện Đông Thành xưa có 8 cảnh đẹp nổi tiếng thì Diễn Châu đã chiếm 6. Đó là Cao xá long cơng (gò rồng Cao Xá), Dạ sơn linh tích (dấu thiêng núi Mộ dạ) Bùng giang thu nguyệt (trăng thu trên sông Bùng), Bích hải quy phàm (cánh buồm về cửa Bích), Thiên uy thiết cảng (kênh sắt oai trời), Diễn Thành thạch bảo (Thành đá phủ Diễn Châu). Danh thắng nổi tiếng là núi Mộ Dạ, nơi có Đền thờ An Dương Vương. Khi bình minh thức dậy phía sau núi Cửa Hiền là cả bãi đá, sóng biển ánh lên vạn màu sặc sỡ. Đây được ví như một "thiên đường" gặp gỡ giao hoà giữa núi, sông và biển. Phía đồng làng thẳng cánh cò bay là con sông Bùng xanh như ngọc. Vào những đêm thu trăng sáng, ánh trăng gieo vào đáy sông như có muôn ngàn chiếc mâm vàng thật là hữu tình kỳ thú. Ngoài ra ta còn biết đến Lèn Hai Vai, trong "Nghệ An ký" thì "từ biển nhìn vào núi này làm chuẩn cho các tàu thuyền vào Lạch Vạn". Tại đây có nhiều tầng văn hoá chồng chất nhau, với những truyền thuyết Ông Đùng gánh núi, Tướng cụt đầu, Hang Khòm... Du khách sau khi thưởng ngoạn các danh thắng thì trở về thư giãn với biển, tiềm năng du lịch biển của Diễn Châu phải nói là vô cùng dồi dào. Lớn nhất ở đây là bãi biển Diễn Thành, được đầu tư xây dựng 5 năm trở lại nay. Biển Diễn Thành bốn mùa xanh màu ngọc bích, những con sóng vỗ nhẹ bên bờ cát vàng thoai thoải, những rặng phi lao xanh ngắt dài như bất tận. Nhạc sóng liên hồi từ lúc rạng đông, đủ mọi cung bậc, lúc dịu êm, lúc dữ dội, ào ạt, khi hoàng hôn buông xuống lại phủ một nỗi niềm mênh mang. Đất Diễn Thành tương truyền nằm trên phần đầu của gò "Ngoạ Long", bãi biển chính là "mạch cảo" của Gò Rồng Cao Xá. Bãi tắm ngày nay khá khang trang hiện đại, có 5 tuyến đường xuống bãi tắm nối từ QL 1A đã được nhựa hoá. Hệ thống ở bãi tắm đã xây dựng được đường ngang bê tông dài hàng cây số, kênh tiêu thoát nước, mạng lưới điện đang được đầu tư xây dựng. Hiện tại bãi tắm có trên 50 nhà nghỉ lớn nhỏ, trong đó có 5-7 nhà cao tầng từ 3-6 tầng, như các nhà nghỉ Hoa Biển, Mỹ Thuận, Biển Nhớ... có từ 20-30 phòng nghỉ, với kiến trúc hiện đại, đầy đủ tiện nghi, đội ngũ nhân viên nhiệt tình có tay nghề cao. Khách đến với Diễn Thành từ thập phương, nhưng đông nhất vẫn là các huyện lân cận như Yên Thành, Đô Lương, Quỳnh Lưu, Anh Sơn, Con Cuông...Thời gian gần đây xuất hiện khách ở ngoại tỉnh như Hà Nội, Quảng Bình, Hà Tĩnh... Theo đánh giá của rất nhiều du khách thì bãi tắm Diễn Thành vừa đẹp, giá cả phải chăng.
Đến với biển Diễn Thành ta như quên đi những mệt nhọc ưu phiền, được thưởng thức những món đặc sản tươi ngon như mực nhảy, nghêu luộc, cua tôm... Phóng tầm mắt ra Đảo Ngư, Đảo Mắt... Dọc xuống Diễn Hải là bãi biển Hòn Câu thật hoang sơ và thơ mộng, giữa bãi ngang nổi lên một lèn đá với bao huyền thoại mà người dân gọi là Hòn Câu. Tại đây xã cũng đã quy hoạch, xây dựng nhiều nhà hàng, đặc sản, sắp tới sẽ xây dựng nhiều khách sạn lớn để đáp ứng nhu cầu khách hàng.
Ông Ngô Đình Nhậm -Chủ tịch huyện Diễn Châu cho biết: Diễn Châu xác định Du lịch là một trong những mũi nhọn phát triển kinh tế và phấn đấu từ nay đến năm 2010 đạt 10-15% tổng thu nhập kinh tế của huyện. Bước đầu huyện đã xác định được một số "tua" du lịch trọng điểm như tuyến Diễn Thành - Đền Cuông - Cửa Hiền, tuyến Hòn Câu - Hồ Bàu Da - Mả Tổ - Lèn Hai Vai. Riêng đối với biển Diễn Thành huyện sẽ quy hoạch mở rộng giáp với xã Diễn Thịnh 15 ha, xây dựng nhiều công trình trọng điểm, khách sạn, khu vui chơi giải trí, phấn đấu tạo vành đai du lịch biển từ Hòn Câu-Diễn Hải đến Diễn Thành, Diễn Thịnh, Cửa Hiền...Tuy nhiên, để thực sự khai thác được tiềm năng Du lịch có hiệu quả thì Diễn Châu đang rất cần sự quan tâm từ nhiều phía...