Trước khi cập bến thành phố Manchester, HLV Pep Guardiola được xem như “vua Midas” (ý nói bàn tay chạm vàng) của bóng đá thế giới. Từ Barcelona cho tới Bayern Munich, vị HLV sinh năm 1971 đều giành ít nhất 1 danh hiệu cùng đội bóng của mình. Trong 4 năm ở Barcelona, Pep Guardiola giúp đội chủ sân Camp Nou giành tới 14 chức vô địch (2 Champpions League, 3 La Liga…). 3 năm ở Bayern Munich, ông giúp “hùm xám” vô địch Bundesliga 3 lần liên tiếp, cùng với đó là hàng loạt danh hiệu lớn nhỏ khác.
Chuyển đến sân Etihad, Pep Guardiola được kỳ vọng sẽ đưa Man City trở thành một thế lực đáng gờm không chỉ riêng ở bóng đá Anh, mà còn ở cả châu Âu nữa. Tuy nhiên, mùa giải đầu tiên (mùa giải 2016/2017) của HLV Pep Guardiola tại Man City lại không diễn ra thuận lợi, nếu không nói là thảm họa. Ở Premier League, The Citizens chỉ cán đích ở vị trí thứ 3 trên bảng xếp hạng. Ở Champions League, Man City bị Monaco loại ngay tại vòng knock-out. Còn ở 2 đấu trường là FA Cup và Cúp LĐ Anh, Man xanh cũng phải chịu cảnh trắng tay.
Chính vì vậy, trận chung kết Cúp LĐ Anh với Arsenal tới đây là cơ hội không thể tuyệt vời hơn để HLV Pep Guardiola có được chiến tích đầu tiên với đội chủ sân Etihad. Xét về lực lượng và phong độ, Man City đang có phần nhỉnh hơn đối thủ Arsenal. Nhân sự trong tay HLV Pep Guardiola, không những HLV Wenger, kể cả toàn cõi châu Âu cũng không mấy người sánh kịp. Từ hàng phòng ngự, cho tới mặt trận tấn công, từ trên sân hay trên băng ghế dự bị, đâu đâu cũng là ngôi sao chất lượng.
Chỉ cần điểm qua như vậy cũng đủ khẳng định: thầy trò HLV Pep Guardiola đang ở rất gần chiếc Cúp LĐ Anh. Sự quyết tâm cộng thêm thực lực nhỉnh hơn, Man City sẽ không mất quá nhiều khó khăn để bước lên ngôi vô địch. Ngày 25/12, nhiều khả năng sẽ là cột mốc đánh dấu cho danh hiệu đầu tiên của Man City dưới triều đại Pep Guardiola./.