Hiện đang vào mùa sim rừng chín rộ, người dân các xã Hưng Tiến, Hưng Phú, Hưng Lam, Hưng Xuân, Hưng Thắng (Hưng Nguyên) kéo nhau lên rừng hái sim. Từ 6h sáng, rú Nhón đã đông nghịt người, nhiều nhất vẫn là phụ nữ và trẻ em.
Chị Nguyễn Thị Tình, người dân xóm 16, xã Hưng Thắng cho biết: “Khoảng 10 ngày nay, tranh thủ thời gian nông nhàn, 3 mẹ con lên rú Nhón hái sim nhập cho thương lái. Năm nay, sim quả nhỏ, mất mùa nên mỗi buổi nhiều lắm cũng chỉ hái được 5 - 7kg sim, giảm một nửa so với năm ngoái”.
Nếu như năm ngoái, vào thời điểm này, trung bình mỗi ngày, mỗi người nếu chăm chỉ hái được cả yến sim, nhập với giá 20.000 - 25.000 đồng/kg, có gia đình, 5 - 7 người đi hái, cho thu nhập tiền triệu mỗi ngày. Nhiều hộ, thu nhập hàng chục triệu đồng/mùa sim. Năm nay, lượng sim ít, người hái đông nên thu nhập kém xa mọi năm.
Ông Lê Văn Thế - xóm trưởng xóm 1, xã Hưng Lam (Hưng Nguyên) chia sẻ: “Đại hạn kéo dài, sim ra quả ít, quả lại nhỏ, chín nhanh, thời gian thu hoạch ngắn hơn mọi năm nên thu nhập ít hơn. Cộng thêm, cuối tháng 6 vừa qua, cháy xảy ra ở khu vực núi Thành (thuộc địa phận xã Hưng Xuân) lửa lan nhanh sang cả rừng ở địa phận xã Hưng Phú và Hưng Lam, thiêu rụi nhiều diện tích sim. Do đó, năm nay, vừa mất mùa sim do nắng nóng, lại bị thu hẹp diện tích khai thác nên người dân mất đi nguồn thu đáng kể từ quả sim”.
Anh Hằng Thanh - chủ đại lý thu mua sim tươi ở Hưng Thắng (Hưng Nguyên) cho biết: “Sim mất mùa nên việc thu mua khó khăn hơn. Nếu như năm ngoái, thu mua cả tấn sim mỗi ngày, thì năm nay mỗi ngày chỉ mua được nhiều lắm 100 kg, không đủ hàng để cấp cho các đầu mối.
Bà con cho biết, mặc dù quả sim năm nay nhỏ, xấu hơn mọi năm, song thương lái vẫn thu mua với mức giá cao như năm ngoái, 20.000 - 25.000 đồng/kg. Sim được thương lái thu mua về bán ở các chợ, người dân thường mua để ngâm rượu, làm dược liệu.