Đáng tiếc, trong trận giao hữu giữa Đội tuyển Việt Nam và U22 Việt Nam, diễn ra trên sân Cẩm Phả (Quảng Ninh) vào tháng 12 năm ngoái, cựu tiền đạo SLNA đã gặp phải chấn thương khá nặng và bỏ lỡ 5 trận đấu đầu tiên của CLB TP.HCM tại giai đoạn 1 V.League 2021.
Trở lại sau quãng thời gian dài dưỡng thương, vị trí quen thuộc của Hồ Tuấn Tài ở đội chủ sân Thống Nhất là trên băng ghế dự bị. Theo thống kê, trong 7 lần được ra sân thi đấu tại giai đoạn 1 V.League 2021, Hồ Tuấn Tài chỉ được hiện diện trong đội hình xuất phát vỏn vẹn đúng 1 lần.
Ngoài nguyên nhân là HLV Polking luôn dành sự ưu tiên cho các chân sút ngoại binh, thì bản thân Hồ Tuấn Tài cũng không thể hiện được gì nhiều trong những lần có mặt trên sân. Không bàn thắng và không đường kiến tạo, là đủ để minh chứng cho sự "vô hại" của tiền đạo 26 tuổi.
Rõ ràng, so với những gì đã làm được trong màu áo SLNA trước đây, Hồ Tuấn Tài đã không còn là chính mình trong thời điểm hiện tại. Đừng quên là tại V.League 2019 và V.League 2020, cầu thủ người Hưng Nguyên (Nghệ An) là chân sút chủ lực của SLNA khi lần lượt sở hữu 8 và 5 bàn thắng.
Chính vì vậy, trong lần tập trung của Đội tuyển Việt Nam cho 3 trận đấu còn lại tại bảng G vòng loại World Cup 2022 khu vực châu Á, được tổ chức trên đất UAE, Hồ Tuấn Tài đã không được HLV Park Hang-seo điền tên vào danh sách. Một quyết định hoàn toàn hợp lý của vị chiến lược gia người Hàn Quốc.
Giờ V.League 2021 không thể trở lại như dự kiến (31/7), những gương mặt như Hồ Tuấn Tài sẽ không có cơ hội chứng tỏ khả năng với thầy Park. Và gần như chắc chắn là danh sách của Đội tuyển Việt Nam trong lần tập trung sắp tới (cuối tháng 8), vẫn sẽ là những cầu thủ vừa chinh chiến trên đất UAE, cộng thêm Đặng Văn Lâm.
Nói như thế để thấy, con đường trở lại Đội tuyển Việt Nam của Hồ Tuấn Tài đang hết sức gian nan. Tuy nhiên, cơ hội dành cho cựu tiền đạo SLNA là vẫn còn. Bởi đánh giá một cách khách quan, Hồ Tuấn Tài đang là một trong những chân sút hàng đầu của bóng đá Việt Nam, bên cạnh Nguyễn Tiến Linh, Nguyễn Công Phượng, Nguyễn Văn Toàn hay Hà Đức Chinh.
Hy vọng là trong một ngày không xa, Hồ Tuấn Tài sẽ lại được tung hoành trong màu áo Đội tuyển Việt Nam, trước mắt là trong những trận đấu tại vòng loại cuối cùng World Cup 2022 khu vực châu Á và AFF Cup 2020./.