Vậy là lần thứ 3 xuất ngoại của tiền đạo sinh năm 1995 đã không thành công như kỳ vọng ban đầu của ông Đoàn Nguyên Đức và giới mộ điệu bóng đá nước nhà. Trong màu áo đội 1 Sint Truidense, Nguyễn Công Phượng chỉ được ra sân thi đấu vỏn vẹn 20 phút. Hậu quả là cầu thủ người Nghệ An đã “không còn là chính mình” trong những lần hội quân cùng Đội tuyển Việt Nam.
Tình cảnh của Nguyễn Công Phượng tại nước Bỉ cũng tương tự với những gì mà cầu thủ này đã phải trải qua, đã phải chịu đựng tại Nhật Bản (CLB Mito HollyHock) và Hàn Quốc (CLB Incheon United) trước đây. Đến thời điểm hiện tại có thể khẳng định, CLB Sint Truidense chiêu mộ Nguyễn Công Phượng chỉ với mục đích thương mại.
Nguyễn Công Phượng thường xuyên bị loại khỏi danh sách thi đấu của CLB Sint Truidense.
Gần 6 tháng trời tập luyện và mỏi mòn chờ đợi cơ hội tại nước Bỉ xa xôi, “Messi Việt Nam” chẳng tích lũy được gì về mặt chuyên môn, ngoài mức lương cao ngất ngưởng (hơn 20.000 euro/tháng) cùng cái mác đang chơi bóng ở châu Âu. Nhìn những pha xử lý bóng thiếu cảm giác của Nguyễn Công Phượng trong những trận đấu của Đội tuyển Việt Nam tại vòng loại World Cup 2022 là rõ.
Thành thật mà nói, thất bại của Nguyễn Công Phượng tại nước Bỉ không khiến nhiều nhà chuyên môn và người hâm mộ bóng đá Việt Nam cảm thấy bất ngờ. Đánh giá một cách khách quan, đẳng cấp của Nguyễn Công Phượng chưa thể tỏa sáng được tại giải vô địch bóng đá Bỉ (Division 1A) – nơi chắp cánh cho những ngôi sao như Eden Hazard, Romelu Lukaku, Kevin De Bruyne…
Chính cựu HLV Marc Brys từng nhận xét về tiền đạo 24 tuổi như sau: “Nguyễn Công Phượng là chàng trai đáng mến. Cậu ấy nhanh nhẹn, có tốc độ và luôn thi đấu trực diện. Nhưng Công Phượng còn yếu về chiến thuật. Cậu ấy chưa thích nghi được với hệ thống chiến thuật mà tôi đang áp dụng. Công Phượng cũng cần khôn ngoan hơn, biết khi nào nên hay không nên vượt qua đối thủ”.
Tại sân Thống Nhất, Nguyễn Công Phượng sẽ được sát cánh với “Ronaldo Việt Nam” Trần Phi Sơn. Ảnh: CLB TP.HCM
Giờ CLB TP.HCM đã chính thức giải cứu thành công “Messi Việt Nam”. Ít ngày nữa, Nguyễn Công Phượng sẽ trở về khoác áo đội chủ sân Thống Nhất để chinh chiến tại đấu trường quen thuộc là V.League và Cúp QG. Bất chấp thất bại tại nước Bỉ, Nguyễn Công Phượng vẫn là một trong những gương mặt được yêu thích nhất ở bóng đá Việt Nam hiện nay.
Hy vọng rằng, sau những cuộc phiêu lưu trong màu áo CLB Mito HollyHock, Incheon United và Sint Truidense, Nguyễn Công Phượng sẽ nhanh chóng tìm lại được chính mình ở mùa giải 2020. Nên nhớ ở lần hồi hương trước (cuối năm 2016), Nguyễn Công Phượng đã có 2 mùa giải tỏa sáng rực rỡ trong màu áo CLB HAGL, với 7 bàn thắng tại V.League 2017 và 12 bàn thắng tại V.League 2018.
Thôi thì, “ta về ta tắm áo ta – dù trong dù đục ao nhà vẫn hơn”, Phượng nhỉ?!