Tuy nhiên, Trump cũng nói rằng người thay thế Kelly sẽ chỉ đảm nhận chức vụ này tạm thời cho đến khi ông tìm thấy người kế nhiệm lâu dài.
Trước đó, hai nguồn thạo tin ở Cánh Tây tiết lộ ông Kelly dự kiến từ chức trong vài ngày tới sau khi mối quan hệ giữa ông và Trump rơi vào bế tắc. Theo nguồn tin, Trump từng yêu cầu Kelly tiếp tục đảm nhiệm vị trí này thêm 2 năm nữa nhưng quan hệ giữa họ ngày càng xấu đi và 2 người đã không nói chuyện với nhau trong vài ngày gần đây.
Tổng thống Mỹ cũng đang tích cực thảo luận về phương án thay thế Kelly, nhưng một quan chức cho biết chưa có nhân sự nào được chốt cho đến khi Trump đưa ra công bố chính thức. Ứng cử viên hàng đầu thay thế Kelly hiện nay là Nick Ayers, Chánh Văn phòng của Phó Tổng thống Mike Pence.
Sau khi thay thế người tiền nhiệm Reince Priebus vào mùa hè năm ngoái, Kelly đã quản lý Nhà Trắng bằng những quy định cứng rắn. Ông hạn chế quyền tiếp cận Phòng Bầu Dục của nhiều cá nhân và có quyền hạn lớn trong lĩnh vực nhân sự. Tuy nhiên, Kelly gần đây được cho là đã đánh mất nhiều ảnh hưởng, khi Trump bắt đầu phá vỡ những quy tắc mà ông đặt ra.