Nhiều chuyên gia ca ngợi F-35 là "tương lai của không quân" thế giới. Sau hơn hai thập niên phát triển và thử nghiệm, loại chiến đấu cơ này lần đầu tiên được điều động tham chiến thực sự hồi cuối tháng 5 vừa qua, cùng Lực lượng phòng vệ Israel (IDF).

Về cơ bản, tiêm kích F-35 là chiến cơ có một chỗ ngồi, một động cơ, được trang bị nhiều vũ khí tối tân như tên lửa không đối không tầm trung, bom dẫn đường, tên lửa tấn công hỗn hợp... Mẫu máy bay chiến đấu này sở hữu nhiều ưu điểm vượt trội về tốc độ, khả năng tàng hình và tấn công chính xác các mục tiêu.

F-35 do đó có thể tham gia các sứ mệnh yểm trợ, đánh chặn hay tiếp cận, tập kích các mục tiêu đòi hỏi độ chính xác cao. Tiêm kích cũng có thể qua mặt hoặc hạn chế tổn thất trước sự phản kích của các hệ thống phòng không đối địch.

Cận cảnh tiêm kích tàng hình F-35 quân đội nhiều nước xếp hàng xin mua.

Theo CNN, dự án F-35 của Lockheed Martin thu hút tới 12 nước tham gia. Trong đó, có 9 quốc gia trực tiếp bỏ tiền đầu tư hoặc đóng góp vào quá trình phát triển tiêm kích tàng hình này gồm Mỹ, Thổ Nhĩ Kỳ, Anh, Italia, Hà Lan, Canada, Australia, Đan Mạch và Na Uy.

Tất cả các nước trên, ngoại trừ Canada, Đan Mạch và Thổ Nhĩ Kỳ, đều đã nhận được các lô F-35 đầu tiên. Ba nước khác gồm Israel, Nhật và Hàn Quốc cũng đã có F-35 thông qua các hợp đồng mua khí tài quân sự nước ngoài.

Đáng chú ý, Thổ Nhĩ Kỳ dự kiến sẽ được nhận các tiêm kích F-35 đầu tiên của nước này vào ngày mai, 21/6 bất chấp sự phản đối của Quốc hội Mỹ.

Truyền thông Mỹ đưa tin, Thượng viện nước này ngày 18/6 đã thông qua dự luật chặn bán F-35 cho Thổ Nhĩ Kỳ sau khi chính quyền Ankara định mua hệ thống phòng không S-400 của Nga.

Nhiều quan chức Mỹ bày tỏ lo ngại, một hệ thống vũ khí trọng yếu do Nga sản xuất như S-400 sẽ không tương thích với các hệ thống vũ khí đang được các đồng minh NATO của Thổ Nhĩ Kỳ sử dụng.

Hơn thế nữa, quan hệ giữa Washington và Ankara đang xấu đi, kể từ khi Thổ Nhĩ Kỳ bắt giữ mục sư Mỹ Andrew Brunson với cáo buộc âm mưu khủng bố nước này.

Tuy nhiên, Mike Andrews, phát ngôn viên của Lầu Năm góc ngày 19/6 cho biết, Lockheed Martin vẫn sẽ tổ chức buổi lễ bàn giao những chiếc F-35 đầu tiên trong tổng số 100 tiêm kích chế tạo cho Thổ Nhĩ Kỳ tại Fort Worth, Texas vào ngày mai.

Một quan chức Mỹ tiết lộ, Bộ trưởng Quốc phòng James Mattis hiện vẫn ủng hộ việc bàn giao các chiến đấu cơ tối tân, có giá lên tới 100 triệu USD/chiếc cho Thổ Nhĩ Kỳ.